一、比較教育的學科性質

有些學者認為，比較教育其實就是對別人的教育進行研究，因而它就是研究外國教育的學科。有的學者則不認同這種說法，認為將比較教育等同于研究外國教育，沒有覆蓋比較教育的研究范圍，換句話說，比較教育研究的內容、方法不能直接等同于僅僅對外國教育進行介紹。在比較教育是不是一個獨立的學科問題上，至今仍然存在很多爭議。一些人認為比較教育有自己獨立的研究領域和方法，因此是一門獨立的學科。但也有人認為，比較教育只不過是一個研究領域或一種教育研究方法，例如法國比較教育學者黎成魁就認為，“比較教育不是一門‘學科’，而

是一個＇研究領域＇＂。總之，要明晰比較教育的性質，弄清楚比較教育到底是什么，還需要比較教育學者的進一步研究。

二、比較教育的學科領域

至今，比較教育歷經近200年的發展，它的研究領域和知識總量發生了相當大的擴大和增加，因此，其內部也分化出了不同的研究領域和分支體系。

1990年，聯合國教科文組織出版了霍爾斯的《比較教育：當代的問題與趨勢》一書。該書認為比較教育內部已經分化出比較研究、外國教育、國際教育和發展教育四個研究領域，形成了如圖1-1所示的研究領域分支體系。

在霍爾斯的比較教育研究領域分支體系中，比較研究和外國教育是兩個較為基礎性的研究領域，而國際教育和發展教育則是兩個應用性較強的研究領域。

比較研究分為比較教學法（或比較教育學）和教育內部分析與文化內部分析兩個亞領域。比較教學法主要是對各國學校教學過程的比較研究；教育內部分析與文化內部分析，是系統地研究影響教育制度的歷史的、文化的、政治的、宗教的、經濟的力量，以及教育又如何反作用于這些社會子系統。

外國教育領域主要包括除本國以外的一個或多個國家教育制度、教育改革和發展情況的研究，還包括教育的區域研究，例如北美教育、亞洲教育等。外國教育研究一般是以民族國家為單位，了解一個國家的整體教育現狀，而區域教育研究的范圍大到跨國的文化圈、地理圈、政治圈，小到一個國家的某個特定區域，例如美國邁阿密的學校改進計劃研究國際教育分為國際教育教學法和國際教育機構工作研究。

國際教育教學法研究主要對國際學校或跨國學校中多國、多文化和多種族學生群體，或少數民族的教育進行研究，例如對目前很多國家都存在的、以招收國際學生為主的國際學校的課程和教學所進行的研究；還包括對國際理解教育、和平教育、國際人口與生態環境教育的研究以及建立國際課程和教學常規、解決國家間有關有爭議的教材問題的研究等等。國際教育機構工作研究主要包括不同國家學歷互認、教育交流、教育和文化協定等國際教育問題的研究，例如歐盟、聯合國教科文組織以及世界銀行等工作中面臨的教育問題。

發展教育是20世紀60年代以來新分化出來的研究領域，主要與國家的發展相聯系來研究和分析比較其教育發展問題，從而為各國政府或國際社會制定平衡的教育發展戰略。

此外，我們還可以從其他的角度對比較教育的研究領域進行劃分，例如，我們可以根據研究內容和研究對象，從比較教育自身的邏輯結構出發，將比較教育的研究領域劃分為外國教育研究、區域教育研究、國家間教育比較研究、國際教育研究、比較教育史研究、比較教育方法論研究和比較教育基本理論研究等。

外國教育研究是對除本國以外其他一個或若干個國家的教育現象、現狀、特征等的研究和比較分析；區域教育研究是指對世界上某個或某些在地理、經濟、政治和文化等方面存在某種聯系或具有共同特征的地區的教育發展現狀進行研究和比較分析，例如對北美洲、亞洲或非洲的教育現狀進行研究；國家間的教育比較是指將國與國之間的教育現狀，包括宏觀的教育政策、教育管理模式等進行對比分析，也包括對微觀課程、教育方式等所進行的對比分析。國與國之間的比較是比較教育自其產生開始就有的最傳統的研究領域，也是比較教育產生的主要動力；國際教育研究是指從全球化的視角出發，對人類面臨的共同的教育問題進行研究分析，例如教育公平問題等；比較教育史研究是指對比較教育自身的發展歷程和歷史沿革進行研究和分析；比較教育方法論研究是對比較教育的研究方法問題進行專門研究，例如問題法、因素分析法等；比較教育基本理論是關于比較教育的一些基本原理和基本理論問題的研究。這幾個研究領域既相互聯系，又彼此獨立，承擔著比較教育研究的某個獨特的功能。在我們的實際的研究工作中，不同的研究領域之間常常會出現交叉，而且比較教育研究與教育科學體系、甚至其他學科體系的研究也會出現交叉，比如在對各國政治制度進行比較研究時，其中就包括了對這些國家的教育制度進行比較研究，而這也是比較教育需要研究的領域或內容之一。